Architekturstile erkennen: Gebäude in der Stadt richtig einordnen

Die meisten Architekturstile erkennst du, wenn du eine Handvoll Details prüfst: die Form der Bögen, ob es Säulen gibt, wie viel Zierrat es gibt und wie er aussieht, Größe und Rhythmus der Fenster und das Hauptmaterial. Wenn du diese fünf Merkmale kennst, liest sich eine ganz normale Straße plötzlich wie eine Zeitleiste.

Eine Warnung vorab: Viele Gebäude sind Neuauflagen, die Jahrhunderte nach dem nachgeahmten Stil entstanden, und etliche mischen mehrere Stile. Sieh das Folgende als Bestimmungsbuch, nicht als Regelwerk.

#Warum sehen Stile so aus, wie sie aussehen?

Stil ist teils Mode und teils Statik. Vor dem Stahlskelett musste eine Mauer das Gewicht von allem darüber tragen, also waren Wände dick und Fenster begrenzt. Jede neue Art, diese Last zu verteilen, vom Spitzbogen über den Strebebogen bis zum Stahlgerüst, eröffnete neue Formen. Wenn du einen Stil erkennst, hilft die Frage, welches Problem die Baumeister lösen wollten, und nicht nur, welche Optik sie anstrebten.

#Die Kurzübersicht

Die Jahreszahlen sind grob und unterscheiden sich von Land zu Land stark.

#Säulen: das Erste, was du prüfst

Wenn ein Gebäude Säulen hat, sieh dir das obere Ende an, das Kapitell. Die drei klassischen Ordnungen sind leicht zu lernen:

• Dorisch: ein schlichtes, polsterartiges Kapitell. Kräftig und einfach.
• Ionisch: ein Paar Schnecken, wie ein eingerolltes Blatt Papier auf jeder Seite.
• Korinthisch: ein üppiges Bündel aus gemeißelten Akanthusblättern.

Ein dreieckiger Giebel über einer Säulenreihe ist das Kennzeichen einer griechischen oder römischen Tempelfront. Wenn du so etwas an einer Bank, einem Museum, einem Gericht oder einem Parlamentsgebäude aus dem 18. oder 19. Jahrhundert siehst, hast du es fast sicher mit Klassizismus zu tun, der diese Optik bewusst übernahm, um Beständigkeit und Autorität zu vermitteln.

#Rundbogen oder Spitzbogen?

Dieses eine Merkmal trennt zwei mittelalterliche Stile, die oft verwechselt werden.

Romanische Kirchen haben Rundbögen. Die Mauern sind dick, die Fenster eher klein, und der Gesamteindruck ist solide und ein wenig wehrhaft.

Gotik nutzt den Spitzbogen, der das Gewicht steiler nach unten leitet, zusammen mit Rippengewölben an der Decke und bei vielen großen Kirchen mit Strebebögen: steinernen Armen außen am Gebäude, die die Wände abstützen. Weil die Wände nicht mehr alles tragen mussten, konnten sie für riesige Glasfenster geöffnet werden. Der Stil wird meist auf die Abteikirche Saint-Denis bei Paris im 12. Jahrhundert zurückgeführt.

Nun die Falle. Das Londoner Parlamentsgebäude sieht gotisch aus, wurde aber im 19. Jahrhundert als Neugotik gebaut. Ebenso viele Kirchen, Universitäten und Bahnhöfe dieser Zeit. Hinweise, dass ein „gotisches“ Gebäude eine Neuauflage ist: sehr saubere, regelmäßige Steinarbeit, maschinenhafte Wiederholung der Details und ein Datum oder Umfeld, das nicht zum Mittelalter passt, etwa ein Bahnhof.

#Renaissance und Barock: Ruhe gegen Drama

Die Renaissance-Architektur begann im Italien des 15. Jahrhunderts, mit Florenz als frühem Zentrum und Filippo Brunelleschi als einer der Schlüsselfiguren. Sie brachte klassische Säulen und Kuppeln zurück und legte Wert auf Proportion und Ausgewogenheit. Eine Renaissance-Fassade wirkt meist ruhig, flach und geordnet.

Der Barock, der im Rom des 17. Jahrhunderts daraus erwuchs, will dich bewegen. Fassaden schwingen ein und aus, Säulen sind für den Effekt gebündelt, und Innenräume nutzen Licht, Vergoldung und Deckenmalerei als Theater. Gian Lorenzo Bernini und Francesco Borromini sind die Namen, die am meisten mit ihm verbunden werden. Ein einfacher Test: Wenn die Front des Gebäudes sich zu wölben, zu wogen oder eine Show aufzuführen scheint, denk an Barock.

#Jugendstil gegen Art déco

Diese beiden werden ständig verwechselt, auch weil die Namen ähnlich klingen.

Beim Jugendstil (um 1890 bis 1910) dreht sich alles um die Kurve. Stängel, Ranken, Peitschenhiebkurven, Eisenwerk, das aussieht, als wäre es dort gewachsen. Victor Hortas Häuser in Brüssel und die Eingänge, die Hector Guimard für die Pariser Métro entwarf, sind klassische Beispiele. In Barcelona heißt die verwandte lokale Bewegung Modernisme, zu der Antoni Gaudí gehört.

Bei Art déco (1920er und 1930er) dreht sich alles um Geometrie. Zickzack, Winkelmuster, Sonnenstrahlen, gestufte Rücksprünge und starke Vertikalen, oft in Stein, Chrom oder Terrakotta. Das New Yorker Chrysler Building ist das berühmte Beispiel, und viele Kinos und Wohnhäuser der Zwischenkriegszeit tragen diese Optik.

Eine Eselsbrücke: Jugendstil wächst, Art déco ist mit dem Lineal gezeichnet.

#Moderne, Brutalismus und danach

Die Moderne warf angewandten Zierrat hinaus. Der Satz „Die Form folgt der Funktion“, verbunden mit dem amerikanischen Architekten Louis Sullivan, wurde zum Schlagwort der Bewegung, und Le Corbusier formulierte seine „fünf Punkte“ für eine neue Architektur: Stützen, freier Grundriss, freie Fassade, Langfenster und Dachgarten. Achte auf Flachdächer, glatte weiße oder gläserne Wände und Fensterbänder, die sich entlang der Fassade ziehen. Stahl- und Stahlbetonskelette machten das möglich, weil die Außenwand das Gebäude nicht mehr tragen musste.

Der Brutalismus nahm die modernistische Idee ehrlicher Materialien und machte sie schwer. Der Name kommt vom französischen béton brut, rohem Beton. Erwarte Beton mit Schalungsstruktur, tiefe Fensternischen und große, wiederholte Blöcke. Er ist einer der umstrittensten Stile: Der Londoner Barbican Estate hat viele Bewunderer, ähnliche Bauten anderswo wurden als Schandflecke abgerissen. Beide Reaktionen sind berechtigt.

Die Postmoderne, etwa ab den 1970ern, wehrte sich mit Witz und Zitaten gegen die modernistische Schlichtheit: ein riesiger aufgebrochener Giebel auf einem Hochhaus, eine Säule in Pastellfarben. Vieles an zeitgenössischer Architektur seither ist schwerer zu etikettieren, und das ist in Ordnung.

#So übst du bei einem echten Spaziergang

Such dir eine Straße, die du schon kennst. Geh sie langsam ab und stell dir bei jedem Gebäude nur drei Fragen: Bögen rund oder spitz, gibt es Säulen und welche Art, und ist der Zierrat geschwungen, geometrisch oder gar nicht vorhanden? Versuch nicht, jedes Gebäude zu benennen. Nach ein paar Spaziergängen merkst du, welche Stile deine Stadt reichlich hat, was meist verrät, wann sie am schnellsten wuchs. So wird Architektur zu einer Art, Geschichte zu lesen, die du sehen kannst.

Architektur ist eines der Fächer im Topicly-Themenkatalog, du kannst ihr also folgen und zu einer Tageszeit deiner Wahl eine kurze Entdeckung bekommen. Für etwas Engeres funktioniert ein eigenes Thema gut, etwa „Bring mir jeden Tag einen Baustil mit Beispielen aus europäischen Städten bei“, und mit Keep pulling this thread verfolgst du eine einzelne Idee, etwa Strebebögen, weiter. Die Artikel werden von KI geschrieben und sind als möglicherweise fehlerhaft gekennzeichnet, schau also in einen Reiseführer, bevor du einen Stadtführer korrigierst.

Such dir an diesem Wochenende ein Säulenkapitell in deiner Nähe und entscheide, ob es dorisch, ionisch oder korinthisch ist. Topicly lässt sich kostenlos für Android laden, die Version für iPhone kommt bald; sieh dir die Download-Seite an, wenn du jeden Morgen den nächsten Stil bereitliegen haben möchtest.